Comment le cerveau devient-il dépendant des jeux d'argent ?

Le jeu ne mène pas systématiquement à la dépendance, ce qui rend ce problème complexe. Les chercheurs ont mené de nombreuses études permettant de mieux comprendre l’addiction aux jeux d’argent. Découvrez ce qui rend le jeu si addictif en poursuivant votre lecture.

• Quel est l’Effet Addictif des Jeux du Hasard ?
• Que Se Passe-t-il dans le Cerveau d’un Joueur ?
• La Nature Sélective de la Dépendance chez Certaines Personnes
• Conclusion

Quel est l’Effet Addictif des Jeux du Hasard ?

Il peut sembler facile de devenir accro à l’argent facile, mais en réalité, la plupart des joueurs ne gagnent même pas. Alors, pourquoi continuent-ils à jouer ?

Le jeu excessif altère considérablement la transmission des messages chimiques dans le cerveau. Il active de manière puissante le système de récompense, donnant au joueur l’impression de bien s’en sortir, même en cas de pertes. Ainsi, le jeu court-circuite la pensée rationnelle et engendre une gamme d’émotions intenses auxquelles le joueur peut devenir dépendant, à l’instar de la dépendance aux substances.

Que Se Passe-t-il dans le Cerveau d’un Joueur ?

Le système de récompense du cerveau, connu sous le nom de striatum ventral, joue un rôle essentiel dans toute forme de dépendance. Il est composé de circuits neuronaux interconnectés qui s’étendent vers différentes régions du cerveau, incluant les centres de la mémoire, de la motivation et du plaisir.

L’impact des Jeux d’Argent sur le Système de Récompense

De la même manière que les toxicomanes développent une tolérance et nécessitent des doses plus élevées de substance pour ressentir la même “euphorie”, les joueurs compulsifs perdent également leur sensibilité aux sensations fortes procurées par les victoires, comme le démontre une étude allemande de 2005. Par conséquent, ils en viennent à parier plus fréquemment, à miser des sommes plus importantes ou à prendre des risques plus importants pour ressentir du plaisir.

Le système de récompense est également relié au cortex préfrontal par des voies neurales qui s’affaiblissent lorsque le cerveau est inondé de dopamine pendant de longues périodes. Lorsque ces voies s’affaiblissent, le joueur a de plus en plus de difficultés à contrôler son impulsion de jouer.

Ces constatations sont appuyées par une étude de l’Université de Yale en 2003 et une autre réalisée à l’Université d’Amsterdam en 2012. Elles révèlent que les joueurs pathologiques présentent des niveaux anormalement bas d’activité électrique dans les régions préfrontales du cerveau responsables de l’évaluation des risques et de la suppression des instincts.

Les Facteurs Psychologiques qui Poussent les Joueurs à Persister dans le Jeu

Outre la neurochimie, la psychologie tient également un rôle primordial dans l’engrenage implacable de la dépendance au jeu. Cinq facteurs redoutables exercent une pression inquiétante sur les joueurs à risque, les incitant à persévérer jusqu’à l’abîme de la dépendance :

1. L’illusion du joueur – la plupart des joueurs pensent qu’à chaque perte, les chances de gagner augmentent. Ceci est faux car chaque partie est un nouvel événement avec les mêmes chances de gagner que la précédente ;
2. Le renforcement partiel – cela se produit lorsque certaines actions ou activités ne récompensent pas ou ne causent pas un résultat négatif à 100 % du temps. Les joueurs pensent avoir une chance de gagner entre 0 % et 100 % et ils sont convaincus que les pertes font partie du processus qui finira par les mener à la victoire. Cela augmente leurs attentes et les motive à continuer de jouer ;
3.  L’illusion de contrôle – les joueurs qui préfèrent les jeux de table font souvent face à ce problème. Ils croient avoir une certaine influence sur leurs chances de gagner, comme la couleur qu’ils choisissent pour un pari à la roulette ou la combinaison de cartes qu’ils gardent en main. Cependant, la force motrice principale de tout jeu de casino est le hasard, qui ne peut pas être contrôlé ;
4. L’heuristique de disponibilité – cela se produit lorsque les joueurs surestiment leurs chances de gagner parce qu’ils ont vu quelqu’un d’autre gagner gros ou se souviennent de leur dernière grosse victoire. En réalité, cela n’affecte en rien les chances de gagner d’un joueur, mais ils en sont convaincus ;
5. L’aversion à la perte – des études ont montré que les gens réagissent émotionnellement plus fortement aux pertes qu’aux gains de même valeur. Cela signifie que perdre 20 dollars canadiens suscite une réaction plus importante que de gagner 20 dollars canadiens. Par conséquent, de nombreux joueurs essaient de récupérer leurs pertes, ce qui finit par entraîner encore plus de pertes.

La Nature Sélective de la Dépendance chez Certaines Personnes

Beaucoup de personnes apprécient de se divertir occasionnellement avec un jeu de hasard, attirées par les sensations palpitantes qu’il procure. Même en cas de non-gain, cette activité demeure une source de plaisir social.

L’une des raisons qui expliquent l’aspect addictif des jeux de hasard réside dans leur fréquence de pratique. Une personne qui joue de temps en temps, simplement pour le plaisir et en compagnie d’amis, devrait généralement être à l’abri de tout danger. En revanche, si une personne s’adonne quotidiennement à cette activité, elle finira inévitablement par développer une dépendance.

Prédispositions Génétiques à la Dépendance

Cependant, il est essentiel de noter que certaines personnes sont génétiquement prédisposées à la dépendance aux jeux d’argent. Deux prédispositions génétiques majeures, liées à l’impulsivité et à la recherche de récompenses, revêtent une importance particulière à cet égard.

1. Un cortex préfrontal moins actif ;
2. Un système cérébral de récompense sous-actif.

Si l’activité du cortex préfrontal peut être ralentie par le jeu lui-même, certaines personnes sont simplement nées ainsi. Ces individus sont plus enclins à prendre des décisions impulsives et sont donc susceptibles de s’adonner au jeu de manière excessive.

Prévention et Thérapie

Heureusement, les joueurs ne sont pas condamnés. Heureusement, il existe un large éventail d’options de traitement de la dépendance, parmi lesquelles les programmes de thérapie et de réadaptation se distinguent par leurs excellents résultats. Si vous vous retrouvez confronté à un éventuel trouble du jeu, il est temps de réévaluer vos priorités et de vous tourner vers les solutions qui s’offrent à vous. N’hésitez pas à solliciter de l’aide bienveillante. La première étape cruciale consiste à vous ouvrir à un proche, qui saura vous accompagner avec empathie et soutien.

Conclusion

L’addiction aux jeux d’argent présente de nombreuses similitudes avec l’addiction aux substances. Elle est influencée à la fois par des prédispositions génétiques et les choix personnels de l’individu, ce qui engendre un problème sérieux. Les chercheurs poursuivent leurs études dans le but de mieux comprendre le fonctionnement du cerveau en matière de dépendance, ainsi que d’améliorer les traitements et les thérapies actuellement recommandés.

Des avancées significatives ont été réalisées dans ce domaine. Cependant, malheureusement, près de 80 % des joueurs dépendants ne cherchent jamais de traitement. Pire encore, 75 % de ceux qui recherchent de l’aide finissent par reprendre leur comportement de jeu.

La prévention revêt une importance capitale, et une pratique responsable du jeu peut contribuer à éviter ce problème très grave. Nous nous efforçons de réduire le risque de dépendance au jeu en veillant à ce que les meilleurs casinos en ligne du Canada disposent des outils nécessaires pour encourager le jeu responsable. Plus important encore, les joueurs doivent comprendre que l’autolimitation réduit le risque de dépendance et maximise le plaisir à long terme.